上周，弗隆拍卖行在伦敦钻石交易所哈顿花园举行的“收藏品和纪念品”拍卖会上以 10,500 英镑（约合 14,000 美元）的价格售出了一颗极其罕见的钻石样本，该样本仍镶嵌在其原始金伯利岩基质中。该标本的制作日期为 1873 年 5 月 23 日，正好处于南非钻石行业的起步阶段，同时也是戴比尔斯崛起的初期。
该遗迹由一块金伯利岩（早期钻石矿工的“蓝色背景”）组成，其中可见的天然钻石晶体仍然锁定在适当的位置。 “蓝色土壤”一词用于描述风化的蓝色火山岩，在数百万年前的剧烈喷发期间，这些火山岩将钻石从地幔深处输送到地表。 19 世纪，对蓝色背景的认识是一个转折点：它表明钻石不仅可以在河床上发现，而且可以直接从地球本身开采。
该标本特别引人注目的是其完整的出处。该作品上贴有手写标签，上面写着：“Rev’d W. Thompson – 来自刚果教会的敬意，戴比尔斯新拉什，1873 年 5 月 23 日。”来自早期金伯利油田的此类带有标签的标本（尤其是那些带有裸露钻石的标本）在博物馆藏品之外极为罕见。
该标本起源于 Colesberg Kopje（后来简称为金伯利矿），1871 年在“新热潮”期间首次发现了钻石。 1867 年，15 岁的伊拉斯谟·雅各布斯 (Erasmus Jacobs) 在奥兰治河附近发现了尤里卡 (Eureka) 钻石，这一突破性发现引发了这股热潮。短短几年内，曾经是农田的金伯利已成为全球钻石热潮的中心。
对于收藏家来说，吸引力不仅在于稀有性，还在于其象征意义。仍然镶嵌在金伯利岩中的钻石让人想起世界上最著名的钻石：库利南钻石的起源故事。 1905 年，弗雷德里克·威尔斯 (Frederick Wells) 船长在南非总理矿 (Premier Mine) 的矿墙上发现了倒影，并提取了一颗 3,106 克拉的毛坯钻石，永远改变了宝石的历史。
南非将主导全球钻石生产近一个世纪。到 1880 年代，金伯利矿山生产了世界上 95% 的钻石，并且该国直到 20 世纪仍然是价值最大的钻石来源国。
致谢：图片由弗隆拍卖行提供。
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