最近发生的最令人不安的事情莫过于人们发现，不起眼的巧克力——曾经是一天结束时可靠的安慰——现在已经悄然进入了奢侈品领域。价格上涨了。然后又起来。然后，粗鲁地说，回去吧。超市嘀咕着“全球压力”。这些品牌正式承认了“前所未有的情况”。在结账处和停车场之间的某个地方，你开始怀疑这是否真的与可可豆有关……或者是否有什么更精心策划的事情在幕后酝酿。
因为它就是这样：可可 他是 有麻烦了。但巧克力价格上涨的方式讲述了一个更加复杂、更具启发性的故事。
可可危机是真实的（但这只是第一章）
我们先从大家都同意的部分开始吧。可可生产面临着真正的压力。
西非供应全球约 70% 的可可，其中加纳和科特迪瓦是全球巧克力行业的支柱。近年来，这些地区遭受了气候扰动、疾病和可可树老化的痛苦打击。厄尔尼诺天气模式导致降雨不稳定和高温，为黑豆和球芽病毒等真菌病害创造了理想的条件，这两种病害都会对农作物造成破坏。
与小麦或玉米不同，可可树的恢复速度并不快。他们需要数年时间才能成熟。当他们失败时，农民不能简单地重新种植作物并继续种植。结果是供应急剧收缩，而全球需求仍然顽强。
这不是猜测。可可期货将于 2024 年创下历史新高，超过此前认为难以想象的水平。从纯粹的农业角度来看，这对教科书供应来说是一个冲击。
所以是的，可可确实更贵。农民们正在苦苦挣扎。农作物减产。这是非常正确的。
但这并不是全部事实。
从豆类到金条：价格逻辑开始瓦解
如果可可价格上涨自动意味着巧克力价格相应上涨，那么这将是一篇简短而无聊的文章。但这不是我们所看到的。
相反，我们正在目睹经济学家所说的…… 利润扩张 – 每个人都认为这是机会主义的。
大型跨国巧克力制造商不会仅仅根据原料成本来定价。可可仅占巧克力总成本的一小部分，其中还包括糖、牛奶、能源、劳动力、包装、营销、物流，以及最重要的利润。
然而，零售价格的上涨远远超出了可可价格上涨所能承受的范围。
在财报电话会议和投资者简报会上，基调颇具启发性。高管们谈论的不是生存，而是“定价能力”。他们吹嘘消费者“愿意吸收增长”。他们庆祝“弹性需求”。翻译：人们喜欢巧克力，他们会为此付出更多——尤其是如果你告诉他们必须这么做的话。
这不是应急定价。这是战略定价。
通货紧缩：物价上涨的安静伴侣
似乎高价还不够，巧克力也悄然成为一种饮食主食。
酒吧变得更细。较短的块。合装包比以前神秘地轻了。这种现象——缩水——让品牌得以提升 有效的 货架上的价格看起来有些熟悉。
这是一个老把戏，但在当今的巧克力市场上却特别受欢迎。消费者支付更多，收到更少，并且被礼貌地劝阻而不去注意。
造成这一问题特别麻烦的是通货紧缩很少是由必要性驱动的。它由光学驱动。较小的条形可以避免价格大幅上涨带来的心理障碍，同时实现相同的财务结果。
即使价格上涨，农民仍然遭受损失
故事在这里急转直下。
尽管可可价格创历史新高，但许多可可种植者仍然处于极端贫困之中。
全球可可市场的结构一直对生产者不利。农民在受监管的系统或漫长的供应链中进行销售，最终的零售价格与他们在农场门口支付的价格几乎没有相似之处。即使价格上涨，那些从事最艰苦、最危险工作的人也往往无法受益。
在加纳和科特迪瓦，政府制定的农场交货价格滞后于全球市场的大幅上涨。当合同续签或做出调整时，这个时刻已经过去了——而跨国加工商和制造商已经确保了利润。
这就是我们现在所看到的有害结果的最终结果：巧克力公司在“危机”期间宣布了可观的利润，据称这证明了更高的价格是合理的。
巧克力作为现代企业行为的案例研究
巧克力发生的情况并不是独一无二的。这是经济学家和监管机构开始更密切审视的更广泛模式的一个特别生动的例子。
当发生破坏时——无论是气候、冲突还是流行病——大公司越来越多地抓住时机，不仅要支付成本，还要支付成本 永久重置价格预期。一旦消费者接受了更高的价格，即使投入成本随后下降，也没有动力回到原来的价格。
巧克力因其情感吸引力和消费习惯而特别容易受到这种策略的影响。它不是汽油或租赁——但它足够方便，人们会竭尽全力去追求它。
公司知道这一点。
巧克力的未来（以及接下来会发生什么）
可可产量最终将趋于稳定。新树将会成熟。天气模式将再次发生变化。期货市场将会降温。
紧迫的问题不是可可价格是否会下跌，而是巧克力价格是否会跟随下跌。
历史表明他们不会。一旦产品跨越了无形的定价门槛，它很少会退缩。危险在于悄悄地对巧克力进行重新分类：从日常乐趣变成偶尔的乐趣，同时使其成本上涨正常化并悄悄巩固其利润。
对于小型手工生产商来说，尤其是那些以公平价格购买可可的生产商来说，这是一个辛辣的讽刺。它经常被指责“太贵”，而工业巨头却悄悄地收获了危机带来的收益。
这是贪婪吗？
“贪婪”是一个生硬的词，经济学家更喜欢温和的词。但当公司将价格提高到超出成本增幅、减少产品数量、维持或扩大利润率、并公开向投资者保证消费者会容忍这些行为时，这种行为就很难被忽视。
这与生存无关。这是关于影响力的。
巧克力可能是用豆子制成的，但它的价格越来越受到电力的影响。
一旦你尝到了它的滋味，就很难放弃它。
如果所有关于巧克力的讨论让您有点不满，我们的巧克力蛋糕系列提醒您，小心处理而不是影响巧克力仍然可以是这样的。
参考文献和进一步阅读
国际可可组织 (ICCO) – 可可市场报告和价格数据
联合国粮食及农业组织 (FAO) – 气候对可可生产的影响
世界银行商品市场展望 – 可可和农产品
金融时报 – 可可价格上涨与巧克力制造商利润分析
《卫报》——通货紧缩通胀和消费品定价趋势
经合组织——农业价值链和生产者定价权
#年巧克力的苦涩真相
