在世界各地的各个社会中，烟草对流行文化和社会规范的影响相当大。尽管他今天可能不太受重视，但他的遗产清楚地反映在他创造的精美艺术和独特的文物中。鼻烟壶似乎是最吸引人的例子之一。
虽然当代烟草消费主要是通过香烟、雪茄或烟斗，但它在欧洲流行的前 300 年主要用作鼻吸入的粉末。尽管这种成瘾倾向会让人打喷嚏，但它已成为 17 世纪末精英社会习俗的主要内容。众所周知，女王、贵族甚至教皇等受人尊敬的人物都沉迷于吸鼻烟，与许多精英人士的做法一样，吸鼻烟的广泛使用需要优雅的配饰来传达他们的社会地位。
16-17世纪
烟草（尤其是鼻烟形式）的早期采用和广泛使用主要源于医疗而非娱乐目的。
法国学者兼驻葡萄牙大使让·尼科特将烟草视为对抗多种疾病的灵丹妙药。林奈后来将这种植物命名为“烟草”，以表彰他的努力，以此向他致敬。 1561 年，尼科特向凯瑟琳·德·美第奇介绍了烟草，并推荐它作为鼻药，治疗她的慢性头痛。她对她的成果印象深刻，将其命名为 Herba Regina，即皇后药草，并终生继续使用它。他的倡导极大地提高了鼻烟在法国精英阶层中的受欢迎程度。
在此期间，鼻烟的储存相当简单，通常保存在小袋子和容器中。随着鼻烟越来越受欢迎并成为一种时尚的消遣，对专门存储鼻烟的盒子的需求开始增加。
17-18世纪
认识到预防比治疗更有效后，吸鼻烟很快就成为一种受欢迎的娱乐活动。到 1620 年，它已经广受欢迎，尤其是在贵族中。鼻烟的流行变得如此明显，以至于 1642 年，教皇乌尔班七世发布了教皇训令 Cum Ecclesiae，警告不要将鼻烟使用者逐出教会。据说吸鼻烟会干扰弥撒，因为牧师经常将自己的鼻烟盒放在祭坛上。
尽管如此，鼻烟仍然具有吸引力。英国安妮女王（1702-1714 年）以喜爱鼻烟而闻名，宫廷成员习惯携带由瓷器、玛瑙、乌木和龟甲制成的精美华丽的鼻烟盒。有些人甚至将烟草装在他们独特的手杖头上，这是当时必不可少的配件。在夏洛特女王统治期间，吸烟成为一种集体消遣。人们聚集在一起拿烟草，分享不同的磨碎烟草混合物并展示他们华丽的盒子。随着鼻烟盒的工艺越来越复杂，作为礼物也开始流行。
早期的鼻烟盒以金、银、象牙、珍珠母等名贵材料制成，常镶嵌宝石，饰以复杂的珐琅或细密画。这些盒子由工匠大师制作，在路易十四统治下的法国变得尤为精致，并受到查理二世国王和安妮女王等英国皇室的高度评价。定制设计反映了主人的品味，雕刻有家族徽章、姓名首字母或描绘政治忠诚和最喜欢的消遣的场景。
19世纪
19世纪，鼻烟的使用从上层阶级蔓延到新兴的中产阶级，促使人们发明了由木材、锡和纸浆制成的更经济的鼻烟盒。然而，拿破仑和摄政时期仍然以坚持制造精美的鼻烟盒而闻名，这些鼻烟盒通常作为外交礼物或爱情的信物。
19世纪末至20世纪
19世纪末，随着雪茄和香烟变得更加流行，鼻烟的受欢迎程度开始下降。结果，鼻烟盒的制造量下降了。
烟草，尤其是鼻烟的历史重要性，深刻地塑造了社会习俗和文化物品，反映其所有者地位和品味的鼻烟盒的复杂工艺就是例证。尽管鼻烟的使用在当代社会有所减少，但鼻烟盒作为收藏品的持久吸引力和收藏性凸显了其文化底蕴，这当然不是“嗅”的东西。
#鼻烟盒的艺术与工艺
