如果美国最有价值的“金矿”不在山里，而是在当地的垃圾填埋场下面怎么办？
这似乎有些牵强，但有一个令人信服的论点，即当今的垃圾填埋场，尤其是那些充满废弃电子产品的垃圾填埋场，比传统矿井含有更高浓度的贵金属。在自然资源有限、贵金属价格飞涨的时代，“城市矿业”的概念可能太重要了，不容忽视。
考虑一下：一吨电路板含有的黄金比一吨开采的矿石多 40 到 800 倍。这是因为电子产品的设计采用了浓缩的高导电性和耐腐蚀金属，包括金、银、钯和铜，这些金属被封装在狭小的空间中。
目前，世界每年产生超过 5300 万吨电子垃圾，但只有不到 20% 得到正式回收。行业估计表明，全球每年仅以电子垃圾形式丢弃的贵金属就价值超过 100 亿美元。
乍一看，这些数字似乎并不多。一部智能手机平均含有约 0.034 克黄金、约 0.35 克银、微量钯和最多 15 至 30 克铜。一台笔记本电脑可能含有 0.1 到 0.2 克黄金，而台式电脑可能含有两倍的黄金。每台设备的贵金属价值从 6 美元到 12 美元不等。
但随后的计算就变得令人震惊。考虑回收 100 万部手机可以生产大约 75 磅黄金、772 磅银和 33 磅钯，以及超过 35,000 磅铜。全球有数十亿台活跃设备，近一年智能手机销量超过 16 亿部，垃圾填埋场正在悄然积累大量珍贵材料。
现在添加今天的金属价格。
目前黄金交易价格约为每盎司 5,110 美元，较两年前的 2,040 美元上涨了 150%。白银从每盎司23美元上涨至83美元，涨幅达260%。随着价格上涨，天然矿藏变得越来越难以开采，环境成本也越来越高，从现有废物流中回收金属的经济效益变得越来越引人注目。
城市采矿带来的不仅仅是经济利益。传统采矿需要移动大量岩石，消耗大量能源和水资源，并对环境造成严重破坏。从报废电子设备中回收金属可以显着减少温室气体排放，限制栖息地破坏，并防止有毒物质进入土壤和地下水。
当然，挑战依然存在。从混合和受污染的废物流中提取贵金属在技术上很复杂。收集系统分散。世界某些地区的非正式回收做法引发了环境和人类健康问题。尽管来自工业和消费来源的约 86% 的黄金最终被回收，但电子废物的总体回收率仍然很低。
然而机会是巨大的。全球金属回收市场预计将超过 9000 亿美元，仅贵金属回收行业的价值就达数十亿美元，并且增长迅速。随着技术的进步和回收过程变得更加高效，昨天的废弃设备可能成为明天的主要资源。
图片来源：图片来自珠宝商博客，由 aichatapp.ai 生成。
#埋藏的宝藏为什么你当地的垃圾填埋场可能比金矿更富有
